Hace dos días, Finalmente dejé Windows 7. No me gusta Windows 10, pero Windows 7 siempre ha tenido algo especial. Era esbelto. De hecho, funcionaba más rápido y ocupaba menos espacio en el disco duro que su predecesor, Windows Vista. Se veía genial. Nosotros, los usuarios de Windows, finalmente podríamos mantener la cabeza un poco más alta con respecto a los usuarios de Mac. Bueno, no tenía idea de qué tan bien funcionaría Windows 10 en esta vieja computadora portátil con Windows 7, o cuánto tiempo llevaría hacer la transición.
Pero Microsoft forzó mi mano. El martes es el último día en que Microsoft admitirá Windows 7. «Si continúa utilizando Windows 7 después de que finalice el soporte, su PC seguirá funcionando, pero será más vulnerable a los riesgos de seguridad y virus», dice la compañía. En otras palabras, si no quiere dejar su computadora abierta al ransomware y otras amenazas, es mejor que actualice.
Estaba lejos de estar solo en mi procrastinación. Una encuesta de profesionales de TI realizada el año pasado por Spiceworks, una red social como Omegle y en línea para la industria de TI, encontró que el 79% de los encuestados todavía tenía al menos una máquina con Windows 7 en su organización. Alrededor del 25% dijo que no esperaba completar la actualización ahora. Las actualizaciones siempre son un dolor para las grandes organizaciones. Es probable que muchas empresas, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales continúen usando Windows 7 a pesar de los riesgos y de haber tenido años para planificar la transición.
Las empresas tienden a sobrestimar la rapidez con la que migrarán a sistemas operativos más nuevos. En una encuesta de 2013 realizada por Spiceworks, el 26 % de los encuestados predijo que no migrarían de Windows XP hasta que Microsoft finalizara el soporte para ese sistema operativo en 2014. Pero Spiceworks descubrió que alrededor del 32 % de los encuestados todavía usaba al menos una máquina con Windows XP. el verano pasado.
Afortunadamente para mí, mi actualización a Windows 10 fue bastante fácil. Y Microsoft dice que solucionará problemas de seguridad particularmente importantes para los usuarios que pagan por «soporte extendido»; Se sabe que la compañía lanza parches de seguridad incluso después de que oficialmente dejó de dar soporte a un producto.
Los departamentos de TI pueden tomar medidas para proteger los sistemas que ya no son compatibles. Pero deben ser proactivos. «Si las organizaciones esconden la cabeza en la arena, serán mordidas», dice Chris Tillett, ingeniero de seguridad sénior de la empresa de seguridad de la información Exabeam. «Es posible que lea que su hospital local está enviando sus datos a una empresa criminal».
Por qué las empresas no actualizan
Windows 7 se lanzó en 2009. Le siguió Windows 8 en 2012 y Windows 10, la versión actual, en 2015 (no había Windows 9). Puede parecer mucho tiempo para migrar organizaciones, pero nunca es tan simple. Es posible que algunas organizaciones no estén dispuestas o no puedan pagar por un nuevo hardware y software. Además, Windows 8 era notoriamente impopular porque carecía del tradicional botón «Inicio». Muchos departamentos de TI no querían respaldar el sistema operativo por temor a que sus mesas de ayuda se inundaran con preguntas de usuarios confundidos, dice Peter Tsai de Spiceworks. Esto significa que las PC compradas en 2015 aún pueden ejecutar Windows 7.
Según Tsai, la razón principal por la que las organizaciones conservan los sistemas operativos más antiguos es la necesidad de ejecutar software «heredado» más antiguo que podría no funcionar bien en los sistemas operativos más nuevos. La compatibilidad con versiones anteriores ha sido durante mucho tiempo una alta prioridad para Microsoft, pero no es posible garantizar que todo lo que funcionaba en versiones anteriores de Windows funcionará en una nueva versión. Marc Capellupo, otro ingeniero de seguridad de Exabeam, dice que las mejoras de seguridad en Windows 10 podrían impedir que algunas aplicaciones antiguas funcionen correctamente si intentan acceder a partes del sistema operativo que ahora están bloqueadas. La única forma de asegurarse de que el software antiguo funcione con los sistemas nuevos es probarlo, y eso requiere tiempo y recursos. Incluso si una aplicación funciona perfectamente en Windows 10, una organización puede retrasar una actualización hasta que se haya probado exhaustivamente. En grandes empresas con cientos de miles de usuarios, la actualización de una versión de un sistema operativo a otra puede llevar años, dice Tillett.