Cómo mueren las democracias: Análisis detallado
Cómo mueren las democracias: Análisis detallado
Desde los albores de la civilización, la humanidad ha experimentado con diversas formas de gobierno, pero ninguna ha capturado tanto la imaginación y la aspiración global como la democracia. Esta forma de gobierno, que empodera al ciudadano común y fomenta la participación y la igualdad, ha evolucionado y se ha expandido significativamente en los últimos dos siglos. Sin embargo, este progreso no ha estado exento de desafíos y retrocesos.
En la actualidad, nos enfrentamos a una encrucijada crítica en la historia de la democracia. A lo largo de los años, hemos sido testigos de cómo democracias robustas y florecientes han experimentado un declive, a menudo de manera sutil y gradual, hasta llegar a puntos críticos de erosión o colapso. En este análisis, exploraremos cómo y por qué mueren las democracias, examinando las tendencias históricas, los desarrollos recientes y los factores que contribuyen a su declive. Nuestro objetivo es entender no solo los síntomas de su deterioro, sino también las lecciones que podemos aprender para preservar y fortalecer estas instituciones vitales para nuestro futuro colectivo.
Desarrollo de la Democracia: De Autocracias a Gobiernos del Pueblo
El concepto de democracia, que se originó en la antigua Grecia, ha recorrido un largo camino desde sus modestos comienzos. En los últimos doscientos años, hemos sido testigos de una transformación global sin precedentes: de un mundo dominado por autocracias cerradas a una era donde miles de millones de personas viven en países con algún grado de gobierno democrático.
En el siglo XIX, las democracias eran raras y a menudo incompletas. Muchos países adoptaron la forma de lo que se podría llamar autocracias electorales, donde, aunque las elecciones eran comunes, no cumplían con los estándares de ser libres y justas. Fue durante el siglo XX cuando la democracia comenzó a florecer verdaderamente, expandiéndose a numerosos países y adoptando formas más inclusivas y representativas.
Sin embargo, esta expansión no fue uniforme. Mientras que algunas naciones abrazaron rápidamente los principios democráticos, otras se mantuvieron firmes en sus raíces autoritarias o experimentaron transiciones tumultuosas entre diferentes formas de gobierno. Hoy en día, la democracia se presenta en una variedad de formas, desde democracias electorales hasta democracias liberales con sólidos derechos individuales y de minorías. Esta diversidad refleja tanto los logros como los desafíos persistentes en la evolución de la democracia.
El Estado Actual de la Democracia: Un Mundo Dividido
Hoy, vivimos en un mundo donde la democracia, a pesar de su amplia adopción, enfrenta desafíos significativos. Las estadísticas actuales muestran una realidad compleja: mientras que una gran parte del mundo disfruta de los frutos de los sistemas democráticos, una porción considerable aún vive bajo regímenes autoritarios.
Según los datos de Regimes of the World (RoW), el mundo está casi equitativamente dividido entre democracias y autocracias. Aunque más de un tercio de todas las democracias disfrutan de derechos individuales y de minorías adicionales que caracterizan a las democracias liberales, la discrepancia en la distribución y calidad de los derechos democráticos es evidente. En algunas regiones, especialmente en Europa y América, las democracias son altamente funcionales con elecciones libres y justas, mientras que en otras, como en ciertas partes de Asia, los regímenes autoritarios prevalecen, negando a los ciudadanos el derecho a elegir libremente a sus líderes.
Estos datos ponen de manifiesto que, aunque el alcance de la democracia ha crecido, su calidad y uniformidad están lejos de ser ideales. Con casi la mitad de la población mundial viviendo bajo gobiernos no democráticos, la lucha por la democracia y los derechos civiles sigue siendo un imperativo urgente.
Factores Contribuyentes al Declive Democrático
En los últimos años, hemos sido testigos de una tendencia preocupante: un número creciente de países está experimentando un declive en sus prácticas democráticas. Según Freedom House, el año 2020 marcó el 15º año consecutivo de declive en la libertad global. El informe reveló que los países con disminuciones en los derechos políticos y las libertades civiles superaron a aquellos con mejoras por el mayor margen registrado en este período de 15 años. Este declive afectó al 75% de la población mundial, impactando tanto a estados autoritarios como a democracias en problemas.
Uno de los cambios más significativos se observó en India, donde el deterioro de los derechos políticos y las libertades civiles llevó a su cambio de estatus de «Libre» a «Parcialmente Libre». Este caso es emblemático de un cambio más amplio en el equilibrio internacional entre democracia y autoritarismo. Además, la pandemia de COVID-19 ha exacerbado esta tendencia, con gobiernos represivos y líderes populistas reduciendo la transparencia y promoviendo información falsa o engañosa.
Estas estadísticas y tendencias reflejan una disminución alarmante en los estándares democráticos a nivel mundial, destacando la necesidad de una vigilancia y acción constantes para preservar los valores democráticos.
Casos Específicos de Declive y Resiliencia Democrática
El declive democrático no es un fenómeno uniforme y se manifiesta de diversas formas en diferentes países. Por ejemplo, en Estados Unidos, el informe de Freedom in the World señaló una caída de 11 puntos en la puntuación de libertad en la última década, atribuyendo esta disminución a factores como la manipulación de la información sobre COVID-19 y los intentos de subvertir las instituciones electorales.
En contraste, hay ejemplos inspiradores de resistencia democrática. En Malawi, tras unas elecciones cuestionadas en 2019, los jueces desafiaron los intentos de soborno y presión, convocando a nuevas elecciones que resultaron en un cambio de poder. Este caso resalta la importancia de la independencia judicial y la integridad electoral en la protección de la democracia.
Estos ejemplos ilustran tanto la fragilidad como la resiliencia de las democracias. Mientras que algunas naciones enfrentan retos significativos, otras demuestran la capacidad de recuperarse y fortalecer sus instituciones democráticas.
El análisis de cómo mueren las democracias no es solo un ejercicio histórico o académico, sino una llamada a la acción para todos los que valoran la libertad, la igualdad y la justicia. La democracia, aunque ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos dos siglos, enfrenta desafíos sin precedentes que amenazan su estabilidad y eficacia. Desde el autoritarismo en aumento hasta las crisis políticas y sanitarias, las democracias de todo el mundo están siendo puestas a prueba.
Sin embargo, la historia también nos muestra la resiliencia de la democracia. A pesar de los obstáculos, las sociedades continúan luchando por sus derechos y libertades, demostrando que la democracia no es solo un sistema de gobierno, sino un ideal vivo que se nutre y fortalece a través de la participación activa y el compromiso cívico.
Mirando hacia el futuro, es crucial que nos comprometamos colectivamente a proteger y revitalizar nuestras democracias. Esto requiere una vigilancia constante, una educación cívica robusta, y la voluntad de enfrentar y rectificar los fallos dentro de nuestros sistemas. Al hacerlo, no solo preservaremos las democracias existentes, sino que también sembraremos las semillas para un futuro más justo y libre.
Análisis del Libro «Cómo mueren las democracias» de Steven Levitsky y Daniel Ziblatt
En la era contemporánea, académicos y analistas globales han explorado una inquietud creciente: el debilitamiento de las estructuras democráticas y el incierto destino de la democracia. Síntomas como el desinterés político generalizado, la merma en el respaldo a la democracia como forma ideal de gobierno, y la disminución de la confianza en las instituciones y figuras políticas, ilustran un descontento político palpable entre la población. Estudios recientes, como los realizados por The Economist Intelligence Unit (2018), Pew Research Center (2019) y Freedom in the World (2018), confirman este declive en la vitalidad democrática. A pesar de reconocer la disminución de la confianza en la democracia y el desencanto hacia las instituciones políticas, estos estudios también destacan un aumento en la participación política. Ante este escenario global, la protección de las democracias emerge como un imperativo urgente, y el libro «Cómo mueren las democracias» emerge como una guía esclarecedora y práctica.
Históricamente, los golpes de estado violentos han marcado el inicio del fin de muchas democracias. Sin embargo, Levitsky y Ziblatt en «Cómo mueren las democracias», junto con las reflexiones de Daniel Innerarity en «La política en tiempos de indignación», resaltadas en la reseña de Carlos Castillo, evidencian que la democracia puede ser desmantelada desde dentro. En la actualidad, las democracias frecuentemente caen a manos de líderes electos que manipulan el poder para erosionar los mecanismos democráticos que les llevaron al poder. Este libro examina mediante ejemplos concretos cómo los autoritarios alcanzan el poder y erosionan la democracia, demostrando patrones recurrentes en diversos contextos y épocas.
Los autores ofrecen herramientas para identificar y contrarrestar a estos líderes autoritarios, simplificando un tema complejo en una tabla con cuatro indicadores de comportamiento autoritario. Además, detallan cinco estrategias concretas para que políticos y partidos excluyan a figuras autoritarias.
Una dimensión interesante que abordan es el perfil de los autócratas. A menudo considerados outsiders, la historia muestra que muchos autoritarios emergen desde dentro del sistema político, ascendiendo al poder a través de alianzas gubernamentales o electorales y la legitimación por parte de figuras políticas establecidas. Un caso ilustrativo es el de Rafael Caldera en Venezuela, cuyo discurso en 1993, aunque impulsó su propia candidatura, también legitimó a Hugo Chávez, abriendo el camino a su posterior elección.
El libro enfatiza la responsabilidad crítica de los partidos políticos como guardianes de la democracia, destacando su rol en prevenir el ascenso de figuras autoritarias. Ejemplos históricos como los de Hitler y Mussolini demuestran cómo el apoyo de políticos establecidos puede potenciar líderes dañinos. Este enfoque desafía la noción de que el destino de las democracias recae exclusivamente en manos de los ciudadanos, subrayando el papel vital de los políticos como protectores de los valores democráticos.
Uno de los desafíos más significativos identificados en el libro es la necesidad, a veces, de que los partidos políticos sacrifiquen su propio éxito para salvaguardar la democracia. Esto se ve en la formación de coaliciones, incluso entre partidos de ideologías opuestas, unidos por un bien mayor. El caso de España en 2019, donde la falta de una mayoría clara llevó a repetidas elecciones, y el reciente balotaje en Uruguay entre el Frente Amplio y una coalición liderada por el Partido Nacional, son ejemplos de cómo los partidos políticos pueden enfrentar estos desafíos.
«Cómo mueren las democracias» es esencial para aquellos interesados en el futuro de la democracia. A pesar de tratar temas complejos, su lectura es accesible y sus análisis son aplicables a diversas realidades políticas. En un momento donde la democracia enfrenta riesgos constantes, este libro se posiciona como una herramienta crucial para comprender y actuar ante la amenaza persistente de los autoritarios en la política.
